――ＪＰＳＣの草創期はどういう状況でしたか

本保さんという方が京浜急行電鉄宣伝部に務めていたが、退職後に日本プランニングと言う会社を銀座７丁目の出雲ビルに作って、最初はそこで例会をやった。出雲ビルで例会を始めた頃は、パイプを喫いながらの雑談が主だったね。会員がパイプやたばこ関係の情報を話し、情報を交換していた。あの当時は、ミッケのパイプが持て囃された時分で、ミッケのパイプを持っていないと、パイプスモーカーの中に入らないという雰囲気だった。

当時はランブルに来る客で、菊水(銀座６丁目)を贔屓にしている人と、佐々木商店（銀座１丁目）を贔屓にしている人とが二派に分かれて、お互いに牽制しあう雰囲気があって、反目していた。佐々木でパイプを買うと、菊水派の客から軽く見られたりした。ＪＰＳＣでも菊水派と佐々木派の二派が互いに反目していたね。

当時はパイプの黎明期で、「高級な銘柄の高価なパイプで喫うと、たばこが美味しい」という風潮があって、ランブルの客同士やＪＰＳＣでも高価なパイプをひけらかす雰囲気だった。今はそういうことは全くないが、ダンヒル一辺倒の時代もあったね。

そのうちに誰が言い出したか忘れたが、ただ集まって漫然と無駄話をやっているよりは、外国では長喫い競争をパイプでやっているというから、試しにやってみようじゃないかということになり、そんなことから出雲ビルでの例会でスモーキングコンテストが始まった。最初は、優勝者には賞品は出さなかった。

会が発足した昭和４２年の１１月１１日にＪＰＳＣの第一回総会を、築地のスエヒロで開催した。メンバーズパイプをパイプ製造会社に注文して総会で会員に配った。メンバーズパイプの配布は以後６年間続いたが、財政面での問題で打ち切りになった。この総会での会員登録は３１名。

翌年昭和４３年３月の例会でユーズドパイプのオークションを始めた。当初は会員同士のパイプの交換会だった。出品はパイプだけで、金銭の介在無しで交換した。そのうちにパイプの出品が少なくなったこともあり、パイプだけでなく喫煙関係の品物も入って値段をつけてオークションという形式が定着した。以後、春と夏、今では１月と７月のオークションがＪＰＳＣの定番行事となった。ＪＰＳＣのオークションは昔から２万円以上の値段を付けたパイプを買う人はいなかったね。会員は皆さん、たくさんパイプは持っているからね。

その後、会員が増えて出雲ビルでは例会が手狭になって、新しい例会会場を探そうということになった。菊水の内藤さんのお母さんが、銀座の蕎麦屋のよし田の女将さんと仲良しという縁で、昭和４４年１月からよし田で例会を開くことになった。よし田での最初から例会は毎月１回。曜日は第３火曜日で始めた。そのうちに毎回、次の月の曜日を変えてみたりもした。しかし、曜日が変わると忘れるのも出てくるので、結局、例会は第３火曜日と、元通りになった。

出雲ビルでの例会で非公式な形で始まっていたスモーキングコンテストトライアルを恒例行事化しようと検討が始まり、スモーキングコンテストが定例行事になったのが、昭和４５年１月の例会から。そして年間で成績優秀者を表彰することになった。当初は３グラムでやっていた。得点方式は、自動車レースのＦＩ方式（１位９点、以下６位まで６点、４点、３点、２点、１点と得点）が採用になった。当時は会員に自動車雑誌関係者がいたからね。松山荘二さんも、「カーグラフィック」の創刊メンバーだったし、ＪＰＳＣの会規約を作った大久保さんもモーター・ジャーナリストだった。後に例会出席者が減ってからは、これとは別に出席点を１点与えて出席を奨励した。

〔続く〕

（平成24年5月吉日、東京・東銀座　カフェジュリエで）